La Smithsonian Institution è un'organizzazione di istruzione e ricerca con annesso un importante museo, amministrato e finanziato dal governo degli Stati Uniti. Fondata durante la presidenza di James Knox Polk, la sede principale si trova a Washington, ma gestisce 19 musei siti negli stati di New York, Virginia, Panama e altri. Ha circa 142 milioni di pezzi nelle sue collezioni. Questi numeri fanno della Smithsonian Institution il più grande complesso di musei al mondo.